我生辰那日，陆砚之果然如他所说上门提亲来了。

不过，他来的时候已经是日落时分。

“陆小将军这一日下两份聘礼，可真是京中头一遭。”

“可不是嘛，今儿一大早，陆家大门一左一右的，各抬出了八十台定亲聘礼。你猜猜，陆小将军先去了哪家？”

“这还用猜？当然是程太傅家。这姜家虽有千万金，到底只是商贾人家。”

与我并不和的堂妹将看好戏的人群赶走，“我堂姊大义救回陆砚之的一双腿，却不想竟是个忘恩负义之辈。这事儿如何论，都是他陆家子对不起我姜家女。”

母亲红着眼要将这婚事拒了，换来了父亲的一巴掌，“妇道人家懂什么？阿姝虽成了平妻，但那也是祖上冒青烟才得以高嫁。说出去都是将军夫人！我们姜家地位势必水涨船高。”

“到哪儿再去寻这么好的姻亲！”

陆砚之并不慌张，他笃定这门婚事必然能成。

父亲满脸堆笑地对陆砚之赔礼。

定亲要互换信物，这枚玉佩与我去年赠予陆砚之的穗子原是一对，他对那穗子爱不释手，说要日日夜夜地挂在腰间。此刻，分明换成了程湘湘那只狸奴颈上同款式的铃铛。

我将手中的玉佩默默收回，差人换了一只普通的发簪。

定亲仪式顺利完成，全程我活像似个木偶人般不悲不喜。

待宾客散尽，陆砚之终于开口解释，语气里带着几分心虚：“阿姝，蜀国遣使求取我朝贵女和亲，湘湘父亲曾对我有教导之恩，我实在不忍见她远嫁异国，被许配给素未谋面之人。”

“所以你一早便去了程家下聘。陆砚之，你可知这一先一后，我成了全京城的笑柄！”

他上前一步，试图握住我的手，“你向来坚韧，这些言语伤不了你分毫。可湘湘不一样，她自幼养在深闺，知书达理，脸皮薄得很，若是被谣言中伤，怕是......”

“够了！”我猛地打断他的话，声音里带着压抑已久的愤怒，“在你心里，程湘湘柔弱娇贵，经不起半点委屈，而我就活该承受这一切？”

“程太傅对你授业之恩，那我姜家对你还有再造之恩，”

“你口口声声说要娶我为平妻，可你知不知道，我朝律法里从来只有正妻与贵妾之分！陆小将军，我究竟是你明媒正娶的妻，还是低人一等的妾！”

陆砚之面色青一阵红一阵，“你真是不可理喻！”

“商女果然惯会算计，挟恩图报，精明得很啊。”

陆砚之愤然而去。

程湘湘倒是不请自来，说是日后要成为姐妹，如今先来说说体己话。

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